Подражание — это не лесть: обзор картины Арви Смита «Зов и ответ» в галерее Monique Meloche

21 октября 2022 г., 7:00, Надя Келли

Арви Смит, «Вакх», 2022 г. Фото: предоставлено галереей Monique Meloche.

Зайдя на последнюю выставку Арви Смита, вы, должно быть, смирились с дискомфортом, поскольку при входе посетители сразу же сталкиваются с черными недочеловеками с пепельной кожей, жучьими глазами и опухшими красными губами, которые преследуют их от холста к холсту. Эти тревожные образы меняют форму на протяжении всей выставки, словно призраки, но большинство людей, знакомых с историей американских развлечений, знают, какие реальные последствия эти мультфильмы имели для чернокожих американцев. Восьмидесятичетырехлетний художник Арви Смит использует свои работы, чтобы напомнить нам об этих разветвлениях, и утверждает, что они не только все еще могут ощущаться в настоящем, но и что с ними нужно бороться, а не оставлять их в прошлом.

В честь первой персональной выставки портлендского художника в галерее Monique Meloche Gallery «Зов и ответ» представлены девять картин маслом, которые представляют впечатляющую визуальную историю дискриминации и издевательств, которые чернокожие американцы пережили со времен рабства. Каждый уголок работ Смита наполнен образами эпохи менестрелей и пропагандой Джима Кроу, которая использовалась, чтобы лишить афроамериканцев их человечности. В основе каждой картины лежат теплые оттенки красного и оранжевого, но назвать эту коллекцию работ «теплой» недостаточно. Эти оттенки придают интерпретациям Смитом Самбо, тети Джемаймы, пиканинни и других расистских фигур обжигающее качество. Чем дольше я смотрел на работы Смита, тем больше я чувствовал, как отпечатки этих карикатур прожигают мое воображение.

Белые люди в творчестве Смита также обладают нечеловеческими качествами. Художник искажает пропорции, чтобы придать белому рабовладельцу огромные руки, чтобы подчеркнуть его жестокость, и одевает белую женщину с косичками в куртку из коричневой кожи. Смит компенсирует вульгарное содержание своей картины непочтительным чувством юмора. Посмотрите внимательно на «Вакха» (2022), чтобы увидеть Дональда Трампа и ворону по имени Джим в одинаковых кепках среди всех других фигур, празднующих на потустороннем параде.

Арви Смит, «Хонки Тонк», 2015 г. Фото предоставлено галереей Monique Meloche.

Как следует из названия выставки, «Зов и ответ» существует не только для того, чтобы его можно было наблюдать — скорее, шоу буквально направляет взгляд на зрителя, чтобы вызвать его реакцию. Поддерживайте зрительный контакт с чернокожей женщиной цвета смолы в «Сильном мужчине» (2019), пока она пытается прикрыть свое обнаженное тело небольшим куском ткани, потому что она смотрит на вас, в то время как ее белый хозяин яростно сжимает свой кнут в твердый кулак. Поняв, что вы не можете ей помочь, вы переходите к тому, чтобы увидеть белую толпу в «Вольной миссии» (2006), смотрящую не на свисающие ноги своей жертвы линчевания, а на вас. Их признание вашего присутствия автоматически делает вас соучастником их отвратительного преступления на почве ненависти.

Несмотря на то, что «Зов и ответ» функционируют как призыв к ответственности, он также поддерживает богатство черной культуры, которая развивается независимо от любых попыток ее пародировать. На картинах Смита появляются черные инструменталисты, трубящие в трубы, играющие на скрипках и сочиняющие музыку, несмотря на уродство, которое их окружает. В «Хонки Тонк» (2015) чернокожая танцовщица на сцене, одетая в юбку-банан в стиле чернокожей артистки Жозефины Бейкер, выступает, несмотря на мамочку в углу, которая плохо имитирует ее черты лица. Выставка Смита призвана показать, что красоту и трагедию жизни Блэков невозможно разделить и что одно никогда не может умалить другое.

«Звонок и ответ» в галерее Моник Мелош, 451 North Paulina. На просмотре до 5 ноября.